腸道是人體最大的微生態系統，也是人體最大的免疫器官。人體腸道內存在的大量有益菌對人體有著非常重要的生理功能。腸道內有益菌可以幫助人體抵御外來有害細菌的侵入，腸道有益菌還可以產生免疫球蛋白，從而提高人體的免疫力等。
國家衛生健康委與國家中醫藥管理局于2020年2月4日聯合印發的《新型冠狀病毒感染的肺炎診療方案（試行第五版）》中，將微生態調節劑列入新型冠狀病毒感染的肺炎治療措施中，建議“可使用腸道微生態調節劑維持腸道微生態平衡，預防繼發細菌感染”。
微生態調節劑是根據微生態學原理，利用對宿主有益的正常微生物、其代謝產物或生長促進物質所制成的制劑，通過酶作用、抗菌、黏附定殖及生物屏障等作用來調整和保持微生態平衡，改善宿主的健康狀態。微生態調節劑主要包括益生菌、益生元，以及益生菌與益生元的混合制劑。
什么是益生菌？
2001年，聯合國糧農組織/世界衛生組織將益生菌定義為足夠數量的、能夠對宿主健康產生有益作用的活的微生物。益生菌主要來源于乳酸菌屬和雙歧桿菌屬，也包括一些具有益生作用的酵母菌等。例如鼠李糖乳桿菌、長雙歧桿菌、嗜酸乳桿菌、干酪乳桿菌等。益生菌具有改善腸道菌群結構、抑制病原菌生長繁殖，增強機體免疫力，預防癌癥，降低膽固醇，合成人體必需維生素，促進礦物質吸收等作用。此外，益生菌還具有抑制抗生素介導的腹瀉、抑制術后并發癥以及感染并發癥等作用。專家指出，當人體呼吸道出現缺氧的情況，腸道的細菌也會出現缺氧，導致微生態紊亂，容易出現細菌群移位而導致繼發感染。
益生元是指能夠被宿主體內的菌群選擇性利用并轉化為有益于宿主健康的物質。益生元種類較多，包括多種低聚糖及膳食纖維，如低聚果糖、低聚木糖、低聚半乳糖、水蘇糖、菊粉、抗性糊精等。研究表明，益生元可以有效抑制腸桿菌類或腐敗菌類等有害菌，調節腸道菌群，恢復腸道菌群生態平衡；增強免疫力；改善能量代謝、促進礦質元素吸收并增強骨骼健康；同時，益生元還具有降低肥胖和糖尿病等代謝綜合征的發病率，降低腸道炎癥及結腸癌的發病率，降低腸道內感染及內毒素血癥風險等作用。
“做好防護、少出門、勤洗手、合理膳食、適量運動、增強機體免疫力”從疫情的起始到現在，一直被強調。專家建議，在做好個人防護的同時，合理攝入微生態調節劑，調節腸道微生態平衡，促進營養物質吸收，增強機體抵抗力。（謝瑤 中國老年醫學保健研究會現代醫療保健研究分會青年委員）
